Para la escritura de esta serie de artículos partimos del concepto de «empatía» trabajado por Edith Stein en su tesis doctoral de 1916. Luego tendemos un puente con la crítica que realiza C. S. Lewis, contemporáneo de Stein, a la comprensión del ser humano en la sociedad de su tiempo; y concluimos estas reflexiones con una conferencia de Fabrice Hadjadj, contemporáneo nuestro, en la que expresa una crítica al concepto de transhumanismo. 

A pesar de las obvias diferencias entre los autores elegidos, cada uno desde su pensamiento propone una visión del ser humano que consideramos posible vincular con los demás. De ese vínculo surge una pregunta: ¿puede nuestra época, que busca trascender mediante la técnica, seguir reconociendo al otro como un tú?

Reflexionamos sobre el concepto de «empatía» como una forma de recuperar a la persona humana en contraposición a la abolición del hombre y al transhumanismo como pérdida definitiva de la trascendencia y de lo propiamente humano. 

Por razones de economía de atención y de adecuación a la lógica del «snack content» de las plataformas de contenidos, dividimos este trabajo en tres partes, a saber, «Sobre el problema de la empatía de Edith Stein», «La abolición del hombre y la poshumanidad», y «El transhumanismo».

Sobre el problema de la empatía de Edith Stein

Zum Problem der Einfühlung, como se denomina el texto original alemán fue la tesis doctoral de E. Stein presentada en la Universidad de Friburgo, defendida el 03 de agosto de 1916 y publicada parcialmente en 1917. Es el primer estudio fenomenológico extenso sobre la idea de «empatía» mencionada por Husserl. 

En este trabajo Stein ya vislumbra la imposibilidad de plantear la empatía desde la reducción trascendental de un yo puro, ya que la comprensión de un yo de estas características se correspondería con un yo aislado de lo diferente a sí mismo, un yo a la manera cartesiana que terminaría en un solipsismo, una conciencia sin cuerpo y por lo tanto sin contacto con lo otro (Cf. Stein 2020, 106). Esto la habilitará a realizar posteriormente una lectura más realista del problema fenomenológico de la constitución, es decir, de la fundación de la vivencia. 

Dirá esta autora que «sólo quien se vivencia a sí mismo como persona, como totalidad de sentido, puede entender a otras personas» (Stein 2004, 133). Aquí ya encontramos una pista crucial para comprender el concepto de empatía. Primero hemos de vivenciarnos como personas, como una totalidad de sentido, para poder luego entender a otros. 

Según el diccionario de la Real Academia Española la palabra empatía proviene del griego ἐμπάθεια (empátheia) y significa sentimiento de identificación con algo o alguien. Pero identificación no es mismidad. 

Para Stein la empatía tiene como objetivo comprender al otro, a mi semejante, sin perder la conciencia de su diferencia. «la empatía está encaminada a una comprensión del otro que respeta la alteridad del mismo» (Merlier 2019, 73). Es el encuentro de un yo, una persona, con un tú, sin diluirse ninguno de los dos. En este encuentro entre dos personas se da una relación de intercambio donde uno hace propio la vivencia del otro sin eliminar al otro y sin perderse uno mismo. «Así deviene la empatía, como fundamento de la experiencia intersubjetiva, condición de posibilidad de un conocimiento del mundo externo existente» (Stein 2004, 83).  No se puede aprehender el mundo exterior objetivo, y en consecuencia no es posible el conocimiento, si no es de forma intersubjetiva.

«Cuando dos hombres se miran, están frente a frente un yo y otro yo. Puede tratarse de un encuentro a la puerta o de un encuentro en el interior. Si se trata de un encuentro en el interior el otro yo es un tú. La mirada del hombre habla. Un yo dueño de sí mismo y despierto me mira desde esos ojos. Solemos decir también: una persona libre y espiritual. Ser persona quiere decir ser libre y espiritual» (Stein 2020, 94). 

La empatía es una participación interior, libre y espiritual, en las vivencias ajenas por las que estamos cerca del otro sin ser «uno» con él. Experimentar el mundo desde el otro sin dejar de ser yo mismo y sin reducir el otro a mí mismo. En este sentido, la empatía no es ni compasión ni fusión. No es compasión porque no se reduce a sentir con el otro; y no es fusión porque esto sería reducir el otro a lo propio, a lo mismo. La empatía es la actitud hacia el otro caracterizada por un esfuerzo por comprenderlo y valorarlo como un otro. Dice esta autora: «En mi vivenciar no originario me siento, en cierto modo, conducido por uno originario que no es vivenciado por mí y que empero está ahí, se manifiesta en mi vivenciar no originario» (Stein 2004, 27). La empatía es, por tanto, una inmersión en el vivenciar ajeno (Cf. Stein 2004, 40). De esta forma, no es ni una imitación ni una transferencia.

En la empatía, acojo lo extraño del otro, no busco en él lo que ya conozco de él; es primero el movimiento hacia la diferencia: salgo de lo mismo. En el proceso comprendo al otro y me comprendo a mí mismo. Por todo esto, «[la empatía] nos ilustra sobre lo que nosotros no somos, sobre lo que somos de más o de menos respecto a los demás» (Stein 2004, 134). Y en esto observamos no sólo una dimensión cognoscitiva de la empatía sino también una dimensión ética de su comprensión gracias a la intersubjetividad, ya que el otro nos interpela, nos da la posibilidad de crecer como personas y hace posible que desarrollemos una mejor comprensión del mundo que nos rodea. 

Continúa en el artículo:  «Empatía y solipsismo transhumanista 2: La abolición del hombre y la poshumanidad».

BIBLIOGRAFÍA de la serie completa

Alighieri, Dante. 2004. Comedia: Paraíso. Edición bilingüe. Barcelona: Seix Barral.

Buber, Martin. 1973. ¿Qué es el hombre? México: Fondo de Cultura Económica.

Hadjadj, Fabrice. 2011. «El hombre sobrepasa infinitamente al hombre». Consultado el 5 de enero de 2026. https://es.scribd.com/document/393461539/Fabrice-Hadjadj-El-Hombre-Sobrepasa-Infinitamente-Al-Hombre.

Huxley, Julian. 1957. New Bottles for New Wine. Londres: Chatto & Windus.

Juvenal. 1996. Sátiras. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

Lewis, C. S. 2000. La abolición del hombre. Barcelona: Editorial Andrés Bello.

Merlier, P. 2019. «La empatía según Edith Stein». En Actas del VII Coloquio Latinoamericano de Fenomenología, vol. 6, 71-80. Lima: Círculo Latinoamericano de Fenomenología, Pontificia Universidad Católica del Perú.

Stein, Edith. 2004. Sobre el problema de la empatía. Madrid: Trotta.

——— . 2020. La estructura de la persona humana. Madrid: B.A.C.